Ноябрь 1943 года. Немецко-фашистские захватчики доставляют очередную группу советских детей-сирот в Вырицу, где на территории бывшего пионерского лагеря организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальная обстановка оказывается чудовищной: пронизывающий холод, хроническое недоедание, изнурительные принудительные работы, а за неподчинение — заключение в карцере, а за попытку сбежать — смертная казнь. Однако наиболее ужасающим является то, что детей систематически используют в качестве живых доноров крови для лечения раненых солдат вермахта.
Несмотря на охватывающий ужас и кажущуюся невозможность сопротивления в таких условиях, эти юные герои, объединившись, обнаруживают в себе невероятную внутреннюю стойкость и отвагу. Проявив недетское мужество, они начинают тайно противостоять своим мучителям и в конечном счете принимают судьбоносное решение — организовать массовый побег из этого ада.
